2005: Tech Depot, Peter Damman en het eerste (oude) Xtreme Office
Het verhaal begint eigenlijk al veel eerder dan 2019. Peter Damman is een grote naam in de kantoorartikelenbranche: oprichter van het beursgenoteerde Viking Direct, en later actief bij Office Depot. In 2005 richtte Peter Tech Depot op en nam hij Maurice aan — er was tijdens het sollicitatiegesprek meteen een klik. Ondanks de vele bestuurslagen binnen zo'n beursgenoteerd bedrijf kon Maurice met zijn ideeën altijd direct terecht bij de Vice-President. Bij Tech Depot deed Maurice bovendien zijn allereerste e-commerce ervaring op.
In die periode verrichtte Maurice ook hand-en-spandiensten voor het toenmalige Xtreme Office, dat destijds eigendom was van Office Depot. In 2011 trok het Amerikaanse hoofdkantoor echter alle e-commercebudgetten terug: Tech Depot én het oude Xtreme Office verdwenen per direct, en Maurice moest noodgedwongen afscheid nemen.
Maurice ging daarna aan de slag bij KPN Telecom/Telfort Zakelijk, maar bleef contact houden met Peter Damman. Na vijf jaar benaderde Peter hem: of hij verkoopleider wilde worden voor de Nederlandse afdeling van soft-carrier. Daar heeft Maurice vervolgens vijf jaar in loondienst gewerkt en grondig kennisgemaakt met de groothandelsmarkt in kantoorartikelen — de basis voor wat volgt.
1 april 2019: het begin van Merken Distributie
Na vijf jaar als verkoopleider bij soft-carrier GmbH in het Duitse Trier zag Maurice kansen om meer te verkopen via Bol.com. Alleen schoot het met de klanten van soft-carrier die al op Bol actief waren niet erg op — ze wilden geen productcontent schrijven.
Maurice besprak het idee met Thomas Veit, eigenaar van het familiebedrijf soft-carrier: zou soft-carrier niet gewoon zelf op Bol (en Amazon) kunnen verkopen? Het antwoord was “unbedingt nicht” — absoluut niet. Met interesse voor IT maar zonder programmeerkennis bouwde Maurice in zijn vrije tijd toch een koppeling met soft-carrier om goederen op Bol aan te bieden en te dropshippen — destijds nog toegestaan, tegenwoordig is dat streng verboden.
Na een paar succesvolle tests legde Maurice het idee opnieuw voor aan Thomas. Het antwoord bleef hetzelfde: “unbedingt nicht”. Toen ontstond het plan dat Maurice het zelfstandig zou gaan doen. Met een officieel soft-carrier klantnummer, een mooie kredietlimiet en een vaststellingsovereenkomst voor zijn arbeidscontract ging Maurice aan de slag — op vrijdag nam hij afscheid van zijn baan, en zaterdagochtend was Merken Distributie er. De inschrijving bij de Kamer van Koophandel (nummer 70041962, BTW NL001833656B70) was er zelfs al iets eerder; de bedrijfsactiviteiten startten officieel op 1 april 2019.
Op zijn 45e zette Maurice die stap naar het zelfstandig ondernemerschap. Ook Kantoornet volgde dat eerste jaar op de voet: gestage, maandelijkse groei bij Merken Distributie, gedreven door eigen software en automatisering — precies de eigenschappen die tot op vandaag centraal staan.
Molierelaan: het eerste kantoor (en een oud rookhok)
Na een paar weken wilde Maurice een eigen kantoorruimte en had een paar mooie ruimtes op het oog aan de Molierelaan in Venlo. Voor een starter zonder vet op de botten was de prijs te hoog. Op de terugweg naar de uitgang viel zijn oog op het oude rookhok van 5m². “Die is niet te huur,” zei de makelaar. Maurice bood alsnog €1.000 voor de rest van het jaar — en een dag later was er een akkoord. Merken Distributie had officieel een kantoorruimte.
Foto: Molierelaan, Venlo (2019)
Op de Molierelaan was veel leegstand en veel groeikansen, en er kwam elk half jaar wel een ruimte bij — totdat het pand afgebroken zou worden en de huur niet verlengd kon worden. In de tussentijd was er personeel aangetrokken via een werkcoach, midden in de drukke coronatijd.
Moeskampstraat: ruimte om te groeien
We vertrokken naar de Moeskampstraat, een ruimte van 200m² midden in een woonwijk. Een geweldige ruimte, niet te duur, waar we ons werk prima konden doen. We werkten toen al een tijdje met Adveo (het huidige PBS Benelux) en hadden onze handen vol aan de eigen logistiek die van de grond kwam. We wilden niet meer dropshippen — hoewel het nog wel gedoogd werd door Bol — en gingen kijken naar andere platformen.
Foto: Moeskampstraat, Venlo
In een bedrijf wordt er ook wel eens gevallen en weer opgestaan: een eerste lancering op Amazon mislukte, maar we gingen wel verkopen via Mercateo/Unite en Conrad. Bij Amazon zijn we destijds vertrokken — en dat komt doordat er bij Merken Distributie altijd een eigenschap centraal heeft gestaan: eigen software. Dat is een belangrijke waarde die niet altijd verenigbaar is met andere partijen.
Later namen we, op initiatief van Maurice, ook afscheid van Unite/Mercateo — zo gaan dingen nu eenmaal. Onze vaste kracht nam afscheid nadat ze bij ons kon opbloeien; het werken bij ons heeft haar zeker goed gedaan. Daarna kregen we twee collega's erbij voor wie een baan vinden niet vanzelfsprekend was — gemotiveerde mensen die met veel inzet meewerkten, en dat beviel ons van meet af aan goed. Onze legende “Suus” hielp intussen nog altijd mee op de drukste dagen.
De wens naar een eigen webshop was er steeds, maar kwam nog niet van de grond. Bij slecht weer liep de bedrijfsruimte aan de Moeskampstraat bovendien enkele keren onder water, wat ons veel frustratie heeft gekost. We namen afscheid van die locatie.
Met dank aan Peter Damman
Peter Damman, die Maurice al sinds zijn Tech Depot-jaren kende, bleef ook toen Maurice zelfstandig werd een belangrijke rol spelen. Hij begeleidde startende ondernemers met veel ideeën strategisch, en deed dat meer dan vijf jaar lang ook voor Maurice — een prettige start, en zeker van waarde in de samenwerking met Adveo, waar Peter ook goed de weg kende. Die samenwerking is gestopt, en vanzelfsprekend is er nog wel eens contact.
Later besloot Adveo, inmiddels PBS Benelux, — dit niet verwijtend bedoeld — om zelf aan Bol.com te gaan verkopen, en de handel tussen ons werd minder aantrekkelijk (in geld uitgedrukt dan). Bij soft-carrier blijft dat thema gelukkig nog steeds, en voor altijd: “Unbedingt nicht!”
Groethofstraat: onze huidige uitvalsbasis
Sindsdien zitten we in een bedrijfsruimte aan de Groethofstraat in Venlo: 50m² met een even grote verdieping erboven. Niet veel ruimte, maar het zorgt er wel voor dat iemand die altijd van alles tegelijk wil, zoals Maurice, goed zijn werk kan doen, met minder ruimte om chaos te maken.
Foto: Groethofstraat, Venlo
De software is inmiddels slimmer geworden, en met soft-carrier hebben we afgesproken dat zij onze pakketfulfillment doen: de materialen die we per pakket versturen worden door hen ingepakt, dichtgeplakt en met de pakbon erop aan ons aangeleverd. In Venlo maken we binnen seconden een verzendlabel via onze partner QLS, en de zending wordt in de avond opgehaald. De verzendpartij is DHL in Nederland en PostNL in België — en dat werkt gewoon goed en betrouwbaar.
In 2024 benaderde een oude klant van Maurice, Clips & Paper, hem, en nam Maurice die webshop met wat goodwill over. Het was een dure oplossing van circa €400 per maand die amper omzet opleverde — daar moest aan gewerkt worden.
Clips & Paper, AI en de komst van XtremeOffice
Toen kwam AI in een stroomversnelling en werd Claude Code beschikbaar. Dat werd een pret: met zijn IT-achtergrond kon Maurice ineens prachtige dingen bouwen die anders niet mogelijk leken. Clips & Paper kreeg een vernieuwing, een mascotte (Clips) en Nederlandstalige content op alle Duitse soft-carrier artikelen. Artikelen uit andere warehouses bieden we niet aan — daar zijn goede, technische redenen voor. Clips & Paper wordt inmiddels omgebouwd tot een virtuele groothandel waar alleen wederverkopers nog kunnen bestellen (bij het oude Clips & Paper was zakelijk de doelgroep, maar werden particuliere orders zeker niet geweigerd). Het plan voor Q4 2026 en 2027 is om met Clips meer markt te veroveren in Nederland en Vlaanderen.
Tijdens dat vibe-coden verviel ook meteen de dure software van circa €400 per maand: het enige dat nu nog nodig is, is een server die we bij Strato huren voor slechts €10 per maand. Tien euro, in plaats van vierhonderd. Als “kleine jongen” komt dat extra budget ons goed uit, en kunnen we nog slagvaardiger ons werk doen.
Intussen maakte Maurice een kopie van Clips & Paper en noemde het XtremeOffice — overigens geen onbekende naam: het is dezelfde naam die Office Depot tussen 2005 en 2011 voerde voor de webshop waar Maurice ooit zijn eerste e-commerce-stappen zette (zie hierboven). Omdat de naamrechten en het domein inmiddels ‘gedumpt’ waren, kon Maurice ze eenvoudig registreren — het domein xtremeoffice.nl dateert dan ook pas van begin 2026, ook al bestaat het onderliggende bedrijf (Merken Distributie) al sinds 2019. De merkrechten zijn aangevraagd bij het BOIP en het concept van Clips & Paper is flink uitgebreid. Zoals ook Kantoornet destijds berichtte bij de lancering.
Klanten krijgen bij XtremeOffice een hogere servicegraad: fatsoenlijke Nederlandstalige content op Duits assortiment, inclusief een keurige afbeelding die niet uit een standaard fabriekscatalogus komt — daar is echt serieuze zorg, energie en geld in gestoken. We zetten daarbij in op loyaliteit: met ons spaarprogramma Dex-Points bouw je bij elke bestelling punten op die je weer kunt inwisselen.
De leverstraat naar Trier
Sinds ruim een jaar hebben we de logistiek met soft-carrier een echte boost gegeven: elke maandag, dinsdag, woensdag en donderdag rijden we naar Trier (480 kilometer retour) om de bestellingen op te halen. Bestelt een Clips & Paper- of XtremeOffice-klant (of via Bol/Conrad) voor 12:00 uur, dan versturen we de volgende dag — een goede levertijd voor een ruim assortiment van dik 70.000 artikelen.
Foto: de bedrijfsauto
In de logistiek doen we nog wat slims: goederen die in een envelop passen, vervoeren we ook als envelop. Dat bespaart niet alleen kosten, maar maakt de aflevering ook gemakkelijker — de klant hoeft niet thuis te blijven of naar een pakketshop te gaan bij afwezigheid.
Klantbeleving: Dex, en geen tracking
We vinden klantbeleving belangrijk, en Dex speelt daarin een grote rol. Dex beantwoordt binnenkomende mails automatisch, staat klanten te woord via de chat op de webshop, en is ook bereikbaar via WhatsApp. Soms maakt hij nog foutjes, maar hij leert snel — Maurice kijkt op de achtergrond mee, maar geeft Dex bewust veel vrijheid.
In Dex is goed geïnvesteerd op het gebied van beveiliging: snelheidslimieten tegen misbruik, extra controles voordat orderinformatie wordt vrijgegeven, en filters tegen ongepast taalgebruik. Hetzelfde geldt voor onze klantdata: die slaan we versleuteld op (AES-256-GCM), en de sleutel daarvoor bewaren we bewust niet lokaal op de server. Alleen het e-mailadres is direct doorzoekbaar — voor de rest is ontsleuteling nodig, en dat gebeurt alleen waar dat echt moet, zoals bij het verwerken van een bestelling of factuur.
Wat we ook belangrijk vinden — en dat kost ons omzet, maar toch is het een belangrijke waarde — is dat we onze klanten niet volgen. Geen trackers. Geen tracking- of marketingcookies. Geen browser-fingerprinting. Geen rare scripts. We weten niets over bezoekers en hun surfgedrag. Marketeers hebben daar ongetwijfeld een mening over, maar Maurice heeft in dat opzicht een duidelijke keuze gemaakt. Ook dat is ondernemerschap.
Onze grootste frustratie: retouren
Als er iets is waar we ons weleens aan storen — zonder daarbij onvriendelijk of arrogant te willen zijn — dan is het retouren. Verkoop je op platformen als Bol.com of Amazon, dan gaat de hele winst vaak op aan retouren en de bijbehorende, torenhoge verzendkosten.
Een simpel voorbeeld: een klant retourneert een potlood van €0,17 inkoopwaarde. Om dat potlood bij de klant te krijgen, betalen we al €2,66 aan verzendkosten; de retourzending kost nog eens €3,23; en het weer netjes terugleggen in het magazijn zou ons €7,00 kosten. Dat laatste doen we dan ook niet — de meeste van dit soort retouren gaan naar goede doelen. Zo hebben we in het verleden Stichting Corantijn, Jacxx en Stichting 1 Klein Gebaar al blij mogen maken.
Toch gaan we ook flexibel met retouren om: vraagt een klant om zo'n potlood van €0,17 terug te sturen, dan crediteren we het soms gewoon zonder dat er iets retour hoeft — dat scheelt onnodig gesjouw en is voor iedereen prettiger. Zie dit overigens niet als een uitnodiging om voortaan maar retouren aan te melden; we bekijken dit gewoon per geval.
Met onze eigen webshops willen we retouren daarom écht terugdringen. We weten dat het kan door een verzenddrempel op te werpen, en dat mag ook van de wetgever. Wij geloven in bewust winkelen: omdat onnodig heen-en-weer sturen slecht is voor het milieu en enorm kostbaar is, doen we er alles aan om je vooraf van de beste productinformatie te voorzien. Zo voorkomen we samen dat een potlood van een paar cent de halve wereld over moet reizen. Gratis retourneren? Zeker — als de fout bij ons ligt.
Zijn vrijwilligerswerk bij De Luisterlijn leert Maurice trouwens ook het nodige: er komen serieuze verhalen langs over koopverslaving op platformen. Dat maakt retouren voor hem over meer dan kosten alleen — het gaat ook om bewust winkelen.
Klein budget, veel plezier
Merken Distributie en daarmee ook XtremeOffice en Clips & Paper werken met een minimaal budget. We hebben er veel plezier in, en dat is uiteindelijk het belangrijkste. Daarnaast willen we, naast plezier, ook ons steentje bijdragen aan een mooiere wereld — en dat zijn geen mooie woorden, maar daden: Maurice werkt al jarenlang als vrijwilliger bij De Luisterlijn.
Financieel gezien groeit onze omzet elk jaar met een paar procent, iets meer dan de inflatie. We werken zonder vreemd vermogen en zonder schulden. In 2026 zetten we ongeveer €1,1 miljoen om — voor een kleine eenmanszaak met weinig personeel en lage kosten (op de vervoerskosten na) geen slechte prestatie. De winst zou wat hoger mogen zijn, maar dat zegt eigenlijk elke ondernemer.
Vandaag en de toekomst
De wens is dat we met XtremeOffice en Clips & Paper een mooie vaste klantenkring kunnen opbouwen. Dat maakt de vele ritten naar Trier ook meer renderend, want onze logistiek kost veel geld — maar we hebben wel een prachtige leverstraat opgebouwd, en daar zijn we trots op. Het team is inmiddels uitgebreid met een kracht die, net als wij, in een opbouwende fase zit en steeds meer uren kan werken. Dat betekent dat we slagvaardiger kunnen zijn en meer energie kunnen steken in het vinden van nieuwe klanten.
Hou uw telefoon en mailbox maar in de gaten!
XtremeOffice is geen anonieme webshop of marketingmachine. Het is een klein, technisch slim en eigenzinnig Nederlands bedrijf dat een groot Duits assortiment toegankelijk maakt voor Nederlandse en Belgische klanten. We bouwen onze software zelf, halen vier dagen per week bestellingen op in Trier, volgen onze bezoekers niet en proberen met beperkte middelen een betrouwbare en prettige winkel te bouwen.